Jeden zweiten Sonntag im Juli findet in einer kleinen Stadt Casole d´Elsa das Pferderennen „Palio di San Isidoro“ zu Ehren des Heiligen Isidors statt.
„Palio di San Isidoro“ hat seine Besonderheiten. Im Unterschied zu dem Palio in Siena, wobei die Pferde ein Paar Runden um den Platz herum laufen, ist die Rennstrecke in Casole gerade. Das heißt, dass der Start nicht mit dem Finish zusammenfällt. Dieser Art des Rennens wird als „Römisches Rennen“ bezeichnet. Eine weitere Herausforderung für die Jockeys so wie für die Pferde ist der lehmige Boden der Strecke.
Schon eine Woche vor dem Palio veranstalten die Bewohner jedes der sechs Stadtbezirke - Rivellino, Pievalle, Campagna, Il Merlo, Cavallano und Monteguidi - Partys mit festlichem Essen. Überall wird gefeiert. In der Luft schwebt die Vorfreude des bevorstehenden Rennens.
Am Tag des Rennens tragen alle Palio- Teilnehmer mit dem jeweiligen Bezirkwappen farbig abgestimmte Kleidung. Das spezielle Komitee sorgt für das strenge Einhalten des Protokolls.
Das Ganze beginnt am Samstag um 10 Uhr auf dem Platz Piazza Comunale mit der Auslosung und Verteilung der Pferde unter den Mannschaften. Um 16 Uhr findet das Vorrennen statt, dessen Ergebnisse bestimmen, welche vier Jockeyteams die besten Plätze auf der Startlilie annehmen.
Am Sonntag um 18 Uhr auf dem Platz Piazza della Liberta bekommen die Jockeys und Pferde den Segen und gleich danach um 18.30 Uhr startet das Pferderennen. Die Zuschauer feuern ihre Mannschaften mit kräftigen Schreien und Gesten an. Der Gewinner bekommt die Auszeichnung Palio, die bis zum nächsten Rennen in dem Bezirk bleibt.
Während des Palios in Casole können Besucher nicht nur die italienische Leidenschaft spüren, sondern auch die interessante Traditionen kennenlernen und die wunderschönen Ansichten des Elsa-Tals genießen.
